Wenn am Samstag um 19 Uhr die Partie zwischen den BLACK DEVILS und SYRAKUS angepfiffen wird, treffen die Meraner in der Karl Wolf Halle auf einen alten Bekannten, nämlich Torwart Leo LOPASSO. In den zwei bisherigen Spielen der laufenden Saison gewann die Heimmannschaft, zuletzt siegte Meran zu Hause in einem torreichen Spiel mit 37:33 (18:14), im Hinrundenspiel setzte sich der Aufsteiger knapp mit 33:32 durch, zur Halbzeit lag der SCM noch mit 17:14 vorne.
Gewinnen wollen und müssen beide Mannschaften, denn es geht um mehr als drei Punkte. Ein Meraner Sieg verdrängt die latente Abstiegsgefahr, gewinnen die Gäste holen sie den SCM in der Tabelle (derzeit Platz 6) ein.
Verzichten muss Meran weiterhin auf Spielmacher Mjlian GAGOVIC, der nach seinem Kreuzbandriss im August vermutlich in zwei Wochen erstmals wieder aufs Parkett kommt. Mit dabei ist diesmal wieder Youngster Stefan STECHER, der trotz krankheitsbedingter Absage zum Trainingslager der U21 Nationalmannschaft für das Spiel in Conversano gesperrt wurde. Ein dickes Fragezeichen steht hinter Linksaussen Hannes LANG, denn ihn hat die Grippe seit Wochenbeginn ausser Gefecht gesetzt. Sollte er bis Morgen nicht fit sein, rückt mit U18 Nationalspieler Hannes GUFLER ein zweites Talent aus der YOUNGSTER Abteilung in die erste Mannschaft nach.
Glaubt man den Pressemeldungen der Gäste, gibt's auch dort ein kleines Lazarett, denn mit SIMONOVIC, MATA SANCHEZ und VISKOVIC plagen sich gleich drei Stammspieler mit kleineren Verletzungen herum.
In einem Spiel wo es um sehr viel geht, werden vermutlich auch diese Spieler mit vollem Einsatz dabei sein, schließlich liegen die Südländer nur noch drei Punkte vor dem Tabellenletzten PRATO, der nach seinem überraschenden Heimsieg gegen Meister CASARANO heiss auf weitere Punkte ist. Die Chance dazu haben die "Pratesi" im vorgezogenen TV-Spiel (live auf SKY SPORT ab 19 Uhr) in RUBIERA, dort hat heuer auch der SCM einen Punkt entführt. Die Begegnung in Meran wird von den Herren ALPERAN und SCEVOLA aus Mailand geleitet. Im Anschluss trifft um 21 Uhr das A2 Team aus Algund auf die Mannschaft von SEREGNO (MI). In den weiteren Begegnungen der ELITE-Meisterschaft spielt BOLOGNA gegen CONVERSANO und im Südderby empfängt Meitster CASARANO das Team von FASANO.
Im Bild: Kreisläufer und Kapitän Peter GERSTGRASSER.